“EL MENDIGO SIN HOGAR Y EL ASCENSOR PANORÁMICO” de ABDELLAH EL HASSOUNI

 Cada vez que se sentía harto de las cifras que sus colaboradores le soltaban en la sala de conferencias de su holding, ubicado en el último piso de un rascacielos, se otorgaba una pausa, tomaba el ascensor y luego optaba por una caminata silenciosa en medio de la muchedumbre tumultuosa. Murmuraba para sí mismo que, como director general que era, aquella tarde primaveral era preferible pisotear el pavimento que cualquier otro acto que no habría sido bien visto. Completamente absorbido en sus pensamientos, no había visto que el semáforo se había puesto en rojo y que un camión de distribución iba a aplastarlo… Le salvó únicamente la intervención de aquel mendigo, un sin hogar que tenía la costumbre de vagar por esas avenidas del centro.

Al día siguiente, el mendigo se presentó en la oficina del director general, que le había pedido que fuera hasta allí para intentar recompensarle su valiente gesto, aunque en realidad una vida jamás pueda llegar a tener precio alguno. Fue recibido después de muchas peripecias suscitadas por su ropa y su estado físico. El mendigo, que no reclamaba nada concreto aparte del simple uso del ascensor panorámico que acababa de tomar, una comida copiosa y uno o dos billetes, acabó aceptando rápidamente la oferta que el director general le hizo: una pequeña cabaña y un puesto de vigilante en una granja suya, situada al pie de las montañas de la sierra.

El verano ya empezaba a asomar su nariz y también el ex-mendigo lo hacía en el ascensor panorámico y, después, ante la secretaría del director general. Había ido para expresarle sus sentimientos y sus deseos. El tiempo que le dedicó el director fue breve, pero no le había hecho esperar demasiado. Su heroico gesto estaba todavía muy presente, hecho que no había omitido y que le había recordado al director general al formularle su demanda: “Usted sabe muy bien que la vida es preciosa, aunque bastante corta, y que debemos sacar provecho mientras tengamos la posibilidad. Resulta que en la granja hace mucho calor y yo sería feliz si usted me autorizara el uso de la piscina y de otras comodidades que me ofrecen las instalaciones existentes”. El director general, que todavía se sentía inmerso en su sentimiento de agradecimiento y ante la bruma de discusiones que acababa de tener en la sala de reuniones, no mostró ninguna vacilación y le concedió su petición.

En el camino de regreso a la granja, el ex-mendigo no tardó en volverse víctima de sus pesares: "Pues si le hubiera pedido que me dejara utilizar toda la gran casa y todos los productos de su generosa granja, seguro que él no habría dicho que no. ¿No he sido yo quien le ha salvado la vida, quien le ha dado la oportunidad de seguir caminando, pensando y hasta seguir comiendo?". Los días que siguieron a su vuelta, le vieron rumiar sus ideas todo el tiempo, hasta tal punto que ya no lograba cerrar los ojos por la noche. Por fin, se decidió a bajar al centro, tomar el ascensor panorámico, con una gran y aparente alegría, y presentarse delante de su generoso benefactor con la cabeza baja y voz decidida. Así, ante una sonrisa forzada y un gesto de consentimiento de cabeza, obtuvo de nuevo el “si” deseado.

De regreso a la granja, el ex-mendigo no tardó en consagrarse a pasarlo en grande y en sacar provecho de la gran casa y de todo lo que se encontraba a su disposición. Pero el otoño había seguido al verano y el invierno se instaló con sus días cortos y sus rugidos de viento. Al vivir solo y lejos de la animación continua de las grandes avenidas del centro, no tardó en hacerse devorar por el aburrimiento y por la nostalgia. Le faltaba la agitada muchedumbre y la vista del ascensor panorámico alumbrado, subiendo y bajando a lo largo de la fachada sur del rascacielos. Pensaba estar en su derecho y merecer un puesto dentro de una de las sociedades del holding, lo cual no debía representar ninguna dificultad para el director general. Pero dudó mucho antes de tomar al toro por los cuernos y dirigirse al centro de la ciudad.

El director general estuvo ocupado durante todo el día y también parte de la noche. A su salida del despacho, cogió del brazo al ex-mendigo, que estaba en la sala de espera, y lo condujo hasta el ascensor. Escuchó religiosamente la petición que aquel le hizo sobre el hecho de volver a vivir en la ciudad, aguzó sus oídos ante las explicaciones sobre el impactante aburrimiento de la vida del campo y sobre las ganas de estar en el centro de la ciudad iluminada, con él y con toda la gente que lo conocía… Y también se enteró de su voluntad de acceder a un puesto de trabajo en el mismo holding.

De pie, bajo el alto edificio, el director general lo miró fijamente a los ojos y tardó algo más de lo normal en darle una respuesta. Le aseguró que le comprendía y que no podía más que dejarle sacar plenamente provecho de la ciudad, de sus calles y de sus avenidas y también de la vista que, al parecer, apreciaba más, la del movimiento del ascensor panorámico.

- ¿Sabe una cosa? Le devuelvo a usted su vida.

Y se alejó hasta no ser más que un punto perdido entre la tumultuosa muchedumbre.

Abdellah El Hassouni.

Rabat, 24 de octubre de 2015.

Basado en motivos del cuento popular español “El califa, el pastor y la felicidad”.